《經濟學人》2011年2月26日刊發表封面文章《石油和卡扎菲政權》，經濟現全文摘要如下：

在意大利拉奎拉舉行的學人八國首腦會議上，首相和總統還與卡扎菲洽談世界和食品安全問題。石油而現在這個利比亞的扎菲政權暴君已經雇傭軍隊鎮壓街頭暴動。利比亞首都黎波里充滿恐怖的經濟氣氛，隨處可見手持機關槍的學人武裝士兵、房頂的石油狙擊手和空中的武裝直升機。利比亞的扎菲政權人民付出了巨大的代價，而卡扎菲仍拒絕下臺。經濟

石油和地緣政治

為什么各國領導人仍和獨裁者卡扎菲在拉奎拉會談？當西方二十多年之前對卡扎菲實施強硬政策時，學人他的石油外交官槍殺了一個英國女警察，代理人引爆了柏林一家俱樂部，扎菲政權秘密行動組試圖摧毀客機。經濟為了石油和地緣政治，學人西方采取和平的石油外交策略。而且，雖然利比亞由獨裁者統治，西方也沒有理由將利比亞與世隔絕。即使在冷戰時期，美國和蘇維埃仍進行談判和貿易。而且，經濟的發展離不開石油。面對中東的示威游行者，西方國家在是否和獨裁者外交上沒有選擇，問題的關鍵在于與獨裁者外交的方式。

當獨裁者鐵腕搖搖欲墜之際，西方國家的首要任務是如何推進中東國家的改革，以阻止更加嚴重的暴動。奧巴馬總統正確地選擇支持突尼斯、埃及、巴林和利比亞的示威者。美國軍方首腦正確地阻止埃及軍隊向示威人群射擊。如果卡扎菲選擇空襲他的人民，其他國家將在利比亞空域強制實施禁飛策略。不過，大多數獨裁者并非不堪一擊，局勢變得更加的復雜。

天真的犬儒主義者

阿拉伯世界的覺醒是一個令人振奮的消息。頭腦清醒的現實政治人士都看到了這一點，然而追求人權和民主的積極人士卻仍糊里糊涂。這些犬儒主義者認為民主在中東地區難以實施，阿拉伯地區對于人權不感興趣。面對愈演愈烈的中東覺醒，在犬儒主義者眼中所謂的“理想主義者”成為了現實主義者。