工業生產乳酸主要采取的取分方法有發酵法、化學合成法和酶法等。離乳乳酸的提取精制是乳酸生產中非常重要的步驟,工業生產中常用的乳酸提取工藝有鈣鹽法、液膜法、離子交換法、吸附法及溶劑萃取法等。鈣鹽法提取乳酸,操作易于控制,工藝成熟,但流程長,勞動強度高,產品收率低。離子交換法能夠提高乳酸產量,但分離成本鉸高。吸附法不具備高度專一性,脫附困難。溶劑萃取法因其操作簡單,萃取選擇性較高,獲得產品純度較高,但選擇合適的萃取劑尤其重要。
河南某乳酸生產公司采用溶劑萃取法替代原有的離子交換法,從玉米發酵液中提取乳酸,建成并投產2萬噸/的生產線。具體流程如下:乳酸發酵液→萃取段→萃余液，有機相再生洗滌段→洗出水，有機相反萃段→乳酸反萃液一>后處理段，有機相深度處理段。
該公司采用CWL650-M型離心萃取機進行生產,通過多級逆流萃取后,萃取率大于99%對有機相進行洗滌除雜、反萃可得到純度較高的乳酸溶液,通過后續處理工序,可得到乳酸成品。反萃后的有機相經過深度處理后,能夠循環使用。該工藝操作簡單,采用自動化生產,大大降低了人工成本,操作環境較好,綜合投入成本較低,獲得較高的社會經濟效益。
