歐洲航天局“羅塞塔”彗星探測項目在本月12日至13日進入最關鍵階段。羅塞塔“菲萊”著陸器已于當天與“羅塞塔”探測器分離，追星之旅奔向“丘留莫夫-格拉西緬科”彗星。羅塞塔這將是追星之旅人造探測器首次向一顆彗星著陸。
　　這一刻，羅塞塔歐洲科學家已經等了超過10年。追星之旅
　　2004年3月，羅塞塔“羅塞塔”探測器由一枚阿麗亞娜5型火箭運載，追星之旅從法屬圭亞那庫魯航天中心發射升空，羅塞塔任務是追星之旅在2014年追上目標彗星“丘留莫夫-格拉西緬科”并釋放著陸器“菲萊”。
　　2005年3月，羅塞塔“羅塞塔”探測器首次借助地球引力改變速度和軌道，追星之旅并于2007年分別向火星和地球“借力”調整飛行。羅塞塔2009年11月，追星之旅“羅塞塔”第三次從地球旁邊飛過，羅塞塔借力調速變軌。
　　2008年9月，“羅塞塔”探測器近距離飛掠小行星“斯坦斯”，用所攜導航相機及光學和紅外成像系統對其進行全方位觀測，并將數據傳回歐洲航天局。這些數據可以幫助科學家更深入地了解小行星的成分和形成過程，補充有關太陽系歷史的知識。
　　2010年7月，“羅塞塔”近距離飛掠小行星“魯特西亞”，并傳回首批高清照片。觀測結果證實，這顆小行星是個不斷旋轉的長橢球形天體，其表面布滿隕石坑，說明它曾多次遭受劇烈撞擊。
　　2011年6月，為節省能源，“羅塞塔”探測器進入“深度睡眠”。直至2014年1月，休眠31個月的“羅塞塔”被歐洲航天局喚醒。
　　2014年3月，同樣自2011年6月進入休眠狀態的著陸器“菲萊”被喚醒，以便為年底著陸做好準備。此時，“羅塞塔”與“菲萊”距離目標彗星還有不到400萬公里。
　　2014年7月，“羅塞塔”距目標彗星1.4萬公里時拍攝的照片顯示，“丘留莫夫-格拉西緬科”彗星由兩部分連接而成，形似一只橡皮鴨。同年8月，已飛行超過64億公里的“羅塞塔”成功進入目標彗星的運行軌道。
　　2014年9月，科學家在上述“橡皮鴨”彗星的頭部為“菲萊”選定著陸點。
　　2014年11月12日，“羅塞塔”與“菲萊”分離，“菲萊”借助目標彗星的引力飛向著陸點。如果登陸成功，攜有10臺儀器的“菲萊”將對彗星拍照并對其土壤、磁場展開測量分析，將數據傳回地球。
　　“丘留莫夫-格拉西緬科”彗星眼下正逼近太陽，“菲萊”的隔熱設計可讓其在該彗星表面堅持到2015年3月底。屆時，“菲萊”將因周圍溫度過高而停止運轉?！傲_塞塔”探測器則繼續繞目標彗星運轉，觀察它接近并遠離太陽時的變化。
　　預計，這一探測任務將于2015年12月結束，項目總耗資約為13億歐元。
　　科學家認為，彗星“丘留莫夫-格拉西緬科”誕生于46億年前太陽系形成初期。與地球上地質變化頻繁不同，彗星上變化較少，就像一個飛行的“冰箱”，保存著最原始的物質。它同時也像一張歷史照片，有助于揭開太陽系形成的諸多奧秘。