１．產量與需求量
２００１年世界平板玻璃產量約３３１０萬噸。世界其中，平板西歐占２７％，玻璃約８９４萬噸；東歐占５％，工業約１６５萬噸；北美占２３％，發展約７６１萬噸；中國占３０．８％，現狀行業約１０２０萬噸（２．０４億重量箱）；日本占１１％，資訊約３６４萬噸；非洲及中東地區占３％，世界約９９萬噸。平板
１９９９～２００１年，玻璃世界平板玻璃產量年均增長率為２．５％。工業受世界經濟衰退的發展影響，預計２００２年世界平板玻璃的現狀行業增長率在１．８％～２．０％之間。但一些發展中國家（如中國、資訊印度、世界印尼）的增長率仍會保持較高的水平。在２０世紀中后期，西歐各國、美國、日本平板玻璃的年均需求增長率為４％，大量的原片玻璃用于深加工玻璃行業（包括汽車玻璃、玻璃幕墻等）。發展中國家所生產的玻璃主要用于建筑上，年均需求增長率在８％以上。
近１０年，世界平板玻璃生產技術發展十分迅速，雖然在生產工藝上沒有大的打破，但生產規模在不斷擴大，日熔化量為７００～８００噸的浮法玻璃生產線已十分普遍。從１９９９年末開始，世界平板玻璃市場已出現供過于求的跡象，２００１年世界平板玻璃的需求量約為３１５０萬噸左右，占總產量的９５％，大約有１６０萬噸的庫存。因此，世界平板玻璃市場競爭相當激烈。１９９９年，全部市場上的平板玻璃價格為４００美元／噸，而目前已降低到３８０美元／噸，價格下降了５％。２０００年，我國浮法玻璃出口量為３９９９．３４萬平方米，出口金額為１２８０９．６０萬美元，單位價格為３．２０美元／平方米；２００１年我國浮法玻璃出口量為４０５６萬平方米，出口金額１２１１６萬美元，單位價格２．９８美元／平方米，價格下降了６．９％，比全部市場上價格下降的幅度還要大。由于我國的產品在全部市場上與同類的產品相比，本來的價位就偏低，如果長期在全部市場上打價格戰，對我國平板玻璃工業的可持續發展十分不利。
２．世界已建成的浮法玻璃生產線分布
至２００１年末，世界各地區已建成投產的浮法玻璃生產線約２８０條，其中亞洲約１３０條，歐洲７９條，北美洲５６條，南美洲１０條，非洲和大洋洲５條。２８０條浮法線日熔化總能力約為１３萬噸，全年產量可達３６００萬噸以上。
目前，發達國家浮法玻璃生產線的日熔化能力的平均規模為５５０噸，中國浮法玻璃生產線為４３０噸，與發達國家相比尚有一定的差距。
２０００年末，中國大陸在役運行的浮法線有６９條（其中引進生產線８條），２００１年計劃投產的浮法線２９條，實際建成投產的有１２條。目前，中國建成投產的浮法線占世界總量的２９％。
３．世界五大玻璃公司
當前，在全部市場上，玻璃與玻璃加工業被五大玻璃公司所壟斷，五大公司玻璃生產能力占世界總量的６１％，其中日本旭硝子公司占１８％，英國皮爾金頓公司占１２％，美國ＰＰＧ公司占１１％，法國圣哥班公司占１１％，美國加迪安公司占９％。其中，日本旭硝子公司和法國圣哥班集團公司憑借其綜合實力已躋身世界５００強，特別是日本旭硝子公司是單靠玻璃生產進入５００強的。
日本旭硝子公司在世界玻璃行業五大公司中排名靠前，該公司除在日本本土建有５條浮法線外，還在歐洲、亞洲、南美洲、北美洲以收購、控股、獨資、合資等多種形式擁有２７條浮法生產線（其中在中國有１條），占世界市場份額的２０％左右。年銷售額較高達２４億美元。
英國皮爾金頓公司在世界玻璃行業五大公司中排名第二，在英國本土和世界各地約有３３條浮法線。該公司在中國有合資浮法玻璃生產線３條，其中１條在建。２００１年該公司又收購了原ＰＰＧ在華合資的廣東浮法玻璃公司，使之成為在中國擁有４條浮法線的跨國公司。
美國是世界非常大的玻璃工業國家之一。目前，美國共有４５條浮法線，其中ＰＰＧ公司擁有１８條，加迪安公司有２０條，其余為勞夫公司、福特公司等擁有。ＰＰＧ公司在世界五大公司中排名第三，加迪安公司排名第五。ＰＰＧ公司年銷售額較高時曾達到過２５．２億美元，加迪安公司年銷售額在２０億美元左右。創建于１６６５年的法國圣哥班公司目前是歐洲第二大玻璃公司，年銷售額約２０億美元，現有浮法線１５條，其中在海外控股線有１０條。
２００１年，世界平板玻璃和加工玻璃的貿易量（出口）約為５２５萬噸，貿易額約９０億美元。上述五大公司壟斷了８０％的全部市場份額，壟斷了６１％平板玻璃的生產量。
當前，世界跨國玻璃集團之間的競爭比較激烈。在競爭中，總的趨勢是資產重組、收購、控股和向發展中國家加大投入資金的力度。它們之間既有競爭又有合作，總的目標還是繼續在世界上維護它們的霸主地位，在今后的５年間，世界玻璃生產與市場格局依然會被五大跨國公司所壟斷。