文：羅柏．傑克森．班奈特（Robert Jackson Bennett）
第一部 圖書館員與繆思
1
「大門就在前面。銘印麼喜」格雷戈說。岸摘這「做好準備。說選勝詐」
他們的歡竊馬車費力地在傾盆大雨中前行；桑奇亞吸口氣下定決心。從這裡可以窺見內城牆頂的盜更燈光，明亮、銘印麼喜刺眼且冰冷，岸摘這但就僅此而已。說選勝詐她摩擦雙手，歡竊指尖畫過手掌和指節的盜更繭；跟竊盜生涯高峰時期相比，現在只是銘印麼喜輕巧的陰影罷了。
貝若尼斯靠過來抓住她的岸摘這雙手輕輕一捏。「記住計畫就好。說選勝詐」她說。歡竊「只要記住就不會出錯。盜更」
「我記得。」桑奇亞說。「只是我也記得計畫裡有很多地方是說『桑奇亞在諸多部分即興發揮』。你知道的，這並不令人心安。」
「你們在後面不是在緊張吧？」歐索在駕駛座發話。他轉過身看著她們，彷彿褪色的藍色雙眼在他黑暗粗獷的臉上顯得又大又瘋狂。
「有一點焦慮，」貝若尼斯說，「考慮現況，這是情有可原。」
「不過考量到我們大半年來賣老命工作才走到這一步，」歐索說，「我非常不希望還要情有可原什麼鬼。」
「歐索……」格雷戈說。
「我們只是跟商家做生意的銘術師。」歐索轉回身。「四個低下的銘術師想賣掉我們的設計簡單賺一筆。就這樣。沒啥好擔心。」
「看見圍牆了。」格雷戈說。他調整車輪，將車速轉為緩行。
歐索查看前方。「呃，好吧。我得承認那確實有點令人擔心。」
米奇爾商家內城的圍牆出現在暴雨中。看來自從桑奇亞上一回見過他們，米奇爾增建了一些堅實的防禦。首先，城牆現在有將近四十呎高，附加新灰石結構——肯定耗費不少功夫。然而真正引起她注意的是安裝在灰石結構上的武器：一連串巨大的青銅長匣，大約每隔一百呎裝設在牆上的某種旋轉底座上。
「他插多的弩弓組。」歐索咕噥。
桑奇亞研究靜立在雨中黑乎乎的弩弓組，一隻鳥飛近其中一具，弩弓隨即彈起，長匣尾端有如貓兒注視蝙蝠飛過那般追蹤鳥的飛行路線。長匣顯然判定那隻鳥不足以關注便回歸原位。
她知道這種器械如何運作：弩弓組內填滿銘印弩箭——被銘術說服自己可以飛得異常快又猛的箭矢——關鍵之處是弩弓組經過銘印，能夠察覺到血。若是弩弓組察覺丁點它無法辨識的血，無論身分是誰都會被弩箭鎖定；接下來，弩弓會發射所有箭矢，將目標射成蜂窩。不過設計出這套武器的銘術師顯然被逼著絞盡腦汁，讓箭矢不會浪費在閒逛的動物身上。尤其是灰猴，這種動物常讓弩箭組陷入極大混亂。
不是最好的解決方法，不過有用——人們不再靠近任何內城牆。
「歐索，怎麼確保那些東西不會把我們射成蜂窩？」格雷戈問。
馬車駛過隆起的路面，灰棕色的水濺上兩側，噴上車廂地板。
「我猜我們即將找出答案。」歐索說。
米奇爾內城的大門就在前面，桑奇亞看見守衛從守衛亭走出，武器在手。
「來了。」格雷戈說。
馬車在門前的檢查點停住，兩名重裝守衛上前，其中一人手持一把非常先進的弩弓。武裝的米奇爾守衛站在大約二十呎外，弩弓低垂，另一名守衛走近對格雷戈打了個手勢。格雷戈開門下車，讓米奇爾守衛略為緊張——格雷戈大約比他高一個頭，身穿浮雕鑄場畔徽型的輕皮甲。
「鑄場畔的？」守衛問。
「對。」格雷戈答。
「我受命要先搜身才能放你們進入內城。」
「了解。」
他們一下車就站在雨中，讓守衛把他們從頭拍到腳。守衛接著檢查馬車。這輛銘印馬車頗破舊，格雷戈向鐵商人租的。輪子偶爾會忘記自己該往哪個方向滾，但這是個策略性的選擇：他們看起來愈像一家走霉運的商行，米奇爾家的人就愈會買帳。
守衛打開後車廂。裡面是一只以青銅鎖牢牢鎖住的木箱。
「這個，」守衛說，「就是說好的……商品嗎？」
「不然呢。」歐索哼了一聲。
「我必須打開檢查。」
歐索聳肩，解鎖打開箱子。裡面是些附滿銘印的青銅碟，幾件銘印工具，還有許多體積龐大的書卷，就這樣。
「就這樣？」守衛問。
「智慧財產看起來永遠不會有趣到哪裡去。」歐索說。
守衛關閉車廂。「很好。你們可以進去了。」他交給他們一人一個徽封。銘印上有一組烙有符文的青銅小徽章。「這會確保牆上的弩弓組和其他防衛措施不把你們視為威脅，五個小時後過期，記住啊——在那之後，內城的所有防禦系統都會鎖定你們。」
歐索嘆氣。「我居然還以為我會想念內城裡的生活。」
他們爬上馬車。青銅大門嘎吱一聲緩緩盪開，格雷戈驅動他們那輛又小又破的馬車駛入。
「第一部分完成。」前座的歐索說。「我們進來了。」
然而桑奇亞知道這是比較簡單的部分。很快都會變得難上許多——尤其是對她而言。
貝若尼斯又捏捏她的手。「深思而後動，」她低語，「給他人自由。這就是我們要做的，對吧？」
「是啊。」桑奇亞說。「只不過通常若我打算打劫一個商家，我會闖入——而非訂下天殺的約會還跳舞穿過前門。」
他們的馬車轆轆駛入內城。
桑奇亞沒來過米奇爾內城的內領地，不知道該有什麼期待。大家都知道米奇爾家最擅長操弄熱與光——也知道他們都是附庸風雅又勢利的討厭鬼，所以她知道米奇爾家擁有帝汎最驚人的內城。然而隨著格雷戈駕車深入這座內城，她發現自己並沒有預料到……這個。
玻璃加工的建築從街景中綻放，然後絞扭、上升、相連，內部散發溫暖迷人的冷光。所有牆面顯然都轉化為藝術展示，變動不休，呈現出會移動的美麗循環花樣。
