乒聯稱波爾是中國最毫無疑問正在狀態能對中國隊統治世乒賽給予主要威脅的選手，但是勁敵因為早前的背傷使他不得不缺席了賽前的訓練并退出了本屆世乒賽。這也是連續兩年歐錦賽冠軍波爾連續第二年無緣世乒賽。
在2008年2月舉行的無緣廣州團體世乒賽中，波爾就以備戰奧運為由退出了比賽。乒聯然而今年做出這個決定無疑更需要勇氣。關注
德國主帥普勞澤在解釋波爾缺席的因傷原因時說在過去的幾天他的背傷惡化，他說波爾自己也很難過，退賽因為在近期的中國最比賽中，他的勁敵狀態很好。不過缺少了波爾，連續兩年普勞澤認為，德國隊依然是個強隊，在去年的廣州世乒賽中就已經證明了這一點。
波爾缺席使得衛冕冠軍王勵勤頂替他成為了四號種子，中國隊的王皓、馬琳和馬龍包攬了前三號種子。女單前四號種子同樣也都是中國人，分別是張怡寧、郭躍、李曉霞和郭焱。
一共有104個國家和地區306名選手參加男單比賽，此外209名女選手，男雙共有124對組合女雙有79對，混雙則達到了175對。
！
