編者按：1938年，進軍深層美國鉆成世界上第一口深井，拓展深度4573米。進軍深層此后，拓展6000米、進軍深層7000米、拓展8000米、進軍深層9000米，拓展甚至1.24萬米……人類鉆入地層的進軍深層深度不斷被刷新。
近幾年，拓展我國油氣的進軍深層重大發現如塔里木庫車山前氣田群、川東北海相碳酸鹽巖氣田群等，拓展都處于深層。進軍深層隨著世界常規油氣資源開采不斷深入，拓展深層油氣或將成為石油勘探者更為關注的進軍深層重要目標。
進軍深層，勢不可擋。
上天、下海、入地，是人類探索自然的三大壯舉。作為“入地”的重要手段之一，超深鉆井被稱為“深入地球內部的望遠鏡”。
作為深部地層開發的代表，塔里木油田已成功鉆探5000米以上的深井超深井1175口，平均井深5961米，鉆井深度和超深井數量均居國內陸上油田首位。
深層的意義在哪里？
2011年1月18日，塔里木油田克深7井完鉆，完井入地深度8023米。截至2013年4月20日，塔里木盆地已成功鉆探超過7000米的深井63口。
鉆井深度不斷被刷新，深層地質研究不斷有新發現。地質學家、石油工程師們快馬加鞭，向深層進軍。
深層為什么這么“熱”？
地下油氣資源在業界有淺層和深層之說。淺層，顧名思義就是埋藏較淺的油氣資源。遵循先易后難、循序漸進的原則，難度較小、成本較低的淺層資源，過去一直是各油田勘探開發的重點。近幾年，隨著淺層資源開發程度不斷提高，開發難度不斷增大，以及地質理論和工程技術的不斷進步，深層這個過去勘探開發的“冷區”已然成為新“熱區”，成為油氣開發新的增長點。
中國科學院院士賈承造表示，隨著對地下認識的不斷深化，“深層儲層很差”這樣的想法已經過時。事實證明，深層也有好儲層。地球化學理論研究也在不斷更新認識。過去認為，深層沒有油，都是氣。最新研究顯示，地下8000米仍發現油的存在。
塔里木是深層勘探開發的一個突破點。塔里木有幾千米厚度的陸相地層，下面有非常豐富的海相地層，中間還有二疊紀地層。20世紀50年代，石油科學家開始了對塔里木石油的勘探活動。盡管人們普遍意識到這里的石油資源前景廣闊，但受制于當時的技術和裝備，很多地區、很多領域的勘探尚未進行。勘探工作的進一步發展期待著新技術和新理論的誕生。
1989年塔里木石油會戰以來，塔里木這片熱土發生了地覆天翻的變化。從塔中凹陷到庫車山前前陸盆地，從海相沉積儲層到陸相沉積儲層，石油事業取得了重大成就。其一，以海相砂巖構造油氣藏為目標，發現并建成輪南、東河塘、塔中4、哈得遜等整裝油氣田。其二，以庫車山前構造油氣藏為主要目標，找到克拉2、迪那2、大北1等一批超千億立方米大氣田。其三，以碳酸鹽巖巖性油氣藏為主要目標，找到輪古、塔中I號坡折帶兩個大油氣田，迎來油氣儲量增長高峰期。
塔里木盆地深井超深井鉆探的實施，不僅推動塔里木闊步跨入全國大油氣田行列，而且成為我國資源戰略向深部地層勘探的代表，較好地實現了我國石油工業加快發展西部的戰略意圖。
深層的難度在哪里？
以前，地質家們認為3500米是東部儲層和油氣埋藏的“死亡線”，變質巖、火山巖等更是勘探“禁區”，見到就完鉆。遼河油田變質巖潛山的突破大大拓寬了地質家們對儲集類型的認識，并把“死亡線”不斷下移。
如今，松遼盆地的變質巖、火山巖勘探深度可達5000米左右，灰巖可突破6000米。過去認為，油在地下超過200攝氏度就要全部裂解成氣。最近通過模擬發現，在230攝氏度的環境下仍有油的存在。雖然只提高了30攝氏度，但勘探深度因此大大增加。
然而，理論上可行不代表生產實踐中能一路暢通。
走訪塔里木油田克深一帶，很多井隊工程師形容：“在復雜地質條件下，深井超深井鉆井就像天天打遭遇戰。”
塔里木鉆探最深達到8023米，鉆井難題也隨之層出不窮。地層壓力、巖性、層位、產狀、深度變化是造成深層鉆井事故和復雜情況頻發的主要原因。而應對地質變化引發事故和復雜情況的套管層次、鉆井技術手段、工具、裝備和材料儲備的不足，是深層鉆井的第一大難題。其次，高密度、窄窗口地層鉆井過程中井漏和溢流交替發生，處理時間長、難度大，鉆井液損耗嚴重，存在較大的井控風險。第三，深層鉆井周期長，套管磨損嚴重。此外，地層傾角大帶來的井斜控制和加大鉆壓之間的矛盾，如何準確選擇鉆頭型號，以及異常超高壓對鉆井裝備和井控工作提出的技術要求，都是擺在石油人面前的難題。
對深井超深井的攻關，石油人從未停歇。其背后是強大的技術集成保障，如垂直鉆井、個性化PDC鉆頭、高溫高壓鉆井液、高性能四單根立柱電動鉆機等。
在超深井鉆進中，塔里木油田采用井下動力鉆具＋高效鉆頭配套技術和超深鹽膏層、鹽水層安全鉆井等一系列實用技術，成功攻克超深井地底溫度超高和壓力系數超大等諸多難題。
目前，在深層油氣勘探中，面對塔里木盆地復雜地質條件，鉆井中的地質不確定性、斷層多次重復、地應力強、超高壓、鹽膏層、軟泥巖多次出現等復雜難點，現有鉆井技術仍不能完全解決。
深層的未來在哪里？
東部地下3500米左右，西部地下4500米——2000年以前，這個深度界限一直牢刻在石油人腦中。
如今，這條界限不斷被突破——東部勘探深度至少增加了2000米，西部勘探深度至少增加了2500米。平均算下來，相當于增加大半個中國的勘探深度。
未知的道路充滿艱險。深層前景如何，深層的發展重點在哪里？一個個疑問縈繞人們心中。
“未來，深層石油資源將占剩余石油資源的40%左右，深層天然氣資源將占剩余天然氣資源的60%左右。”中國石油勘探開發研究院副院長兼總地質師鄒才能說。
在未來深層發展之路中，鄒才能認為，塔里木盆地應是我國深層發展戰略中的第一重點，四川盆地緊隨其后。碳酸鹽巖則是第一重點中的重點。“其實，這些年準噶爾盆地的深層潛力一直被低估，應對其繼續加大研究與投入，或許會給我們帶來不小的驚喜。”
如今，走向深層已成為石油行業的共識，東西部幾大盆地陸續有重大發現，再加上這些年的持續攻關，我國已經形成一定的技術和人才儲備。如何才能讓深層之路走得更好更穩？鄒才能認為，要在四個方面下大功夫。一是繼續尋找富集高產的重大目標和重大層系。二是在技術上的探索永不停止，讓井打得更快，壓裂壓得更開。三是全方位降低成本，不僅僅井要打得更快更省，還要在人員上、流程上和資源配置上實行精細化管理。四是開發理論和技術要不斷進步，實現勘探開發一體化，推動深層大發展。
今天的“禁區”往往是明天的突破口。深層探索到現在，仍存在一些無法輕易觸碰的“禁區”。“現在開采的資源大多是有機質。無機氣是否能在深層、超深層獲得是未知數，‘盆底’是否具備聚集能力也是未知數。如果這兩個未解的謎題日后得到破解，深層的發展將會迎來另外一片天空。”鄒才能表示。
