1349年，溫文正當法國遭受黑死病（Black Death）侵襲的爾雅時候，曾有多少年輕力壯的美葡勞動者紛紛倒下，有多少葡萄園幾乎一度荒廢，第節的佳就連葡萄園密布的溫文勃艮第（Burgundy）也出現近15年之久無葡萄收成的窘況。然而，爾雅沒想到，美葡逆境中依然能盛開出美麗的第節的佳“花朵”。這朵奇葩正是溫文我們今天要講的主角——佳美（Gamay）葡萄。它無懼病害的爾雅肆虐與猖獗，在勃艮第一個美麗的美葡小村莊——佳美（Gamay），執著而頑強地生長著，第節的佳在那里發芽、溫文開花、爾雅結果，甚至還為世人奉上了珍饈佳釀——博若萊新酒（Beaujolais Nouveau），今天風靡全球的薄若萊新酒，正是由100%的佳美葡萄釀造而成的。
圖片來源：Julius Kuhn-Institut
如果說佳美葡萄成就了博若萊新酒，那么誰成就了與眾不同的佳美葡萄呢？如果說有，那勃艮第公爵菲利普（Duke of Burgundy Philippe the Bold）肯定是首當其沖的第一人。當年，佳美葡萄堅強地熬過了勃艮第葡萄園最艱難的時期，但是，這并沒有換來當地人們對它的改觀，人們仍一如既往地認為 “佳美屬于劣等葡萄，黑皮諾（Pinot Noir）才是真正的典雅高貴”。于是，在1395年黑死病瘟疫過后，勃艮第公爵菲利普頒布禁令，將勃艮第大部分佳美葡萄樹連根拔起，全面鏟除，只允許在勃艮第南部土壤最貧瘠的博若萊（Beaujolais）種植佳美葡萄。俗語云：“有意栽花花不開，無心插柳柳成蔭。”世事難料，勃艮第公爵菲利普頒布禁令的舉措，竟陰差陽錯地將佳美葡萄送到了它的成長天堂——博若萊。
到了博若萊后，佳美葡萄遇上了最佳的成長環境，綻放出了前所未有的迷人風姿。佳美葡萄的法文名稱是Gamay Noir a Jus Blanc，意思是說這個葡萄品種為黑皮白汁。該品種在堿性土壤中表現平凡，但是如果遇到土層淺薄、底層為石灰石、花崗巖和片巖的土壤則會大放異彩。博若萊的土壤表層為沙質黏土，底層則恰好為花崗巖，正是這種土壤，讓在其他地方平淡無奇的佳美葡萄，一下子綻放出了從未有過的迷人魅力和無限的生命力。這里的佳美葡萄釀成的葡萄酒清新自然，歡快活潑，果味十足，淡雅柔順。而在其他地方生長的佳美葡萄釀成的葡萄酒通常果味不足，酸度過高，口感生澀。
佳美葡萄憑借獨特的魅力征服了世界之后，它的腳跡不再僅局限在勃艮第的博若萊，目前已經遍布在法國、美國、加拿大、新西蘭、澳大利亞、意大利等國家，其中以法國為主，除了博若萊外，還集中在勃艮第、安茹（Anjou）和都蘭（Touraine）等地。雖然佳美葡萄如今在世界多個國家和地區都有種植，但最出名的依然還是博若萊出產的佳美葡萄酒。博若萊產區10個特級村（Cru Beaujolais）因所產佳美葡萄品質優異，可以釀造出更加高級的適合陳年的紅葡萄酒，所以不出產新酒。但是無論是哪一種佳美葡萄酒，總體的特點都是酒體輕薄，果味突出，用“溫文爾雅”來形容就恰如其分了。
采用佳美葡萄釀造的葡萄酒，酒液一般都呈現出迷人的紫羅蘭色或是紫粉色，單寧含量極低，果香異常濃郁，清新自然，適宜及早飲用，尤其是使用“二氧化碳浸泡發酵法”釀造的博若萊新酒更具有突出的果香，還常常帶有香蕉、草莓、櫻桃和梨子糖的香味。所采用的“二氧化碳浸泡發酵法”，最大特色就是在浸泡過程中提取出所需的物質，如色素、芳香物質等，同時盡量減少酒中單寧的含量。釀酒師們首先會將沒有壓破的整串葡萄放入桶內，注入二氧化碳，讓葡萄在皮內進行發酵。皮內發酵產生的酒精可以萃取聚集于果皮內壁淺層的色素及一些芳香物質，分解于汁液內，這樣得到的葡萄酒更具果香，兼之佳美葡萄本身果香濃郁的品種特性，果香自然也就成了博若萊新酒的最大特色。
佳美葡萄釀造的葡萄酒最佳飲用溫度為12℃-15℃，這樣可以更加完整地保持酒中的香氣和風味。它非常適合與雞肉、臘腸、和小牛肉等肉類搭配，或者與輕淡型的中國式經典菜肴，如口水雞、干煸四季豆、鹵水拼盤、紅燒魚等搭配。
由100%佳美葡萄釀造的博若萊新酒年產量幾乎占整個博若萊葡萄酒產量的一半，其受歡迎程度可想而知。現在，提起博若萊，必然會提到博若萊新酒，也必然會提到佳美葡萄。佳美葡萄的華麗轉身，得益于孕育它的故鄉——博若萊，它究竟是一個什么樣的地方，能將曾經被貶出勃艮第的佳美葡萄搖身一變，名揚天下？能讓博若萊新酒，讓那里的佳美葡萄酒走出法國，走向世界？下一節，我們將一起走進博若萊，窺探博若萊葡萄園的神秘！
