劇里主人公甄嬛由孫儷扮演，傳拍孝圣憲皇后。甄嬛大理寺少卿甄遠道的傳拍大女兒，十七歲選秀進宮。甄嬛為人聰慧慧黠，傳拍擅長于察顏觀色體察心中，甄嬛伶牙俐齒，傳拍有女諸葛亮之稱，甄嬛重義氣，傳拍為人處事聰明而不乏純真，甄嬛溫婉大方亦能陰險毒辣。因皇后誣陷迫不得已去甘露寺修煉，與允禮暗生情意，后因其他人傳謠允禮噩耗重回宮廷再一次得寵，最后歷盡艱辛，成為了太后。
雍正帝由陳建斌扮演。四十五歲稱帝，自小親眼目睹母親為了自己與后宮嬪妃相爭，所以深惡妃子斗爭。因幼時沒受父親疼愛，故心中內向自卑，辦事陰險毒辣，個性疑神疑鬼，心計極深，自尊要強。勤奮朝廷，頗懂書詩音韻，亦善騎射。甄嬛進宮后獲得雍正疼愛，但他只把甄嬛視作過世純元皇后的替身，等不經意喜歡上甄嬛時，甄嬛的心早就背離了他。皇后由蔡少芬扮演，十五歲入侍為側福晉，子3歲而殤，四十三歲冊立為皇后。外表溫婉賢惠，柔和厚道，實際上 個性深遂狠戾，心計極深，最擅借刀殺人，作壁上觀得漁翁之利。擅長于書法，可兩手同書，每遇煩事便練字靜心。頗通行醫技術，不喜焚香。她雖不得雍正疼愛，卻深愛雍正一輩子，最后因罪過公諸于眾落得慘淡結局。
