細(xì)菌性腦膜炎的細(xì)菌性腦癥狀其實(shí)很明顯，只是膜炎很多時(shí)候，媽媽總是細(xì)菌性腦將它與其他小兒疾病混淆，所以往往忽視了腦膜炎的膜炎癥狀，這樣很容易造成治療不及時(shí)的細(xì)菌性腦問(wèn)題。

嬰兒早期階段的膜炎癥狀包括：嗜睡、發(fā)燒、細(xì)菌性腦嘔吐、膜炎拒絕飲食、細(xì)菌性腦啼哭增加，膜炎睡不安穩(wěn)。細(xì)菌性腦

較大的膜炎患兒還可能出現(xiàn)：嚴(yán)重頭痛、討厭強(qiáng)光和巨大聲音、細(xì)菌性腦肌肉僵硬，膜炎特別是細(xì)菌性腦頸部。

各年齡層的病例中，一般是出現(xiàn)初始癥狀后就會(huì)發(fā)生進(jìn)行性嗜睡，偶爾也可能會(huì)出現(xiàn)昏迷或驚厥等癥狀。有些患有腦膜炎患兒也可能會(huì)出現(xiàn)特殊的皮疹（呈粉紅或紫紅色、扁平、指壓不褪色）。

多數(shù)患者發(fā)病前1～7日已出現(xiàn)腦膜炎癥狀：發(fā)熱、頭痛、頸項(xiàng)強(qiáng)直、咽喉痛、嘔吐，常伴發(fā)呼吸道疾患，頸項(xiàng)強(qiáng)直不一定有疼痛，但將頦部向下靠近胸部時(shí)，可引起疼痛或不能靠近。

成人可在24小時(shí)內(nèi)陷入重危病態(tài)，兒童的病程進(jìn)展甚至可以更短。在較大的兒童與成人中，意識(shí)狀態(tài)從易激惹、錯(cuò)亂、昏沉、木僵逐步發(fā)展到昏迷。可出現(xiàn)抽搐發(fā)作與顱神經(jīng)病變。常發(fā)生脫水，而血管性虛脫可導(dǎo)致休克，尤其多見(jiàn)于腦膜炎雙球菌敗血癥時(shí)。兩歲以下的兒童患腦膜炎可表現(xiàn)為發(fā)熱、拒食、嘔吐、煩躁、抽搐、高聲哭叫，囟門(mén)緊張甚至凸出。腦脊液循環(huán)受阻可致顱腔擴(kuò)大（腦積水）。1歲以下的嬰兒腦膜炎不像青少年和成人，可以不出現(xiàn)頸項(xiàng)強(qiáng)直。