在葡萄酒界，小知梅洛（Merlot）絕對稱得上最受歡迎的華盛品種之一，它適應性強，頓州易于種植，梅洛釀出的小知成酒品質也不錯。因此，華盛梅洛在世界各地種植十分廣泛，頓州而在這數不清的梅洛種植區域中，有一些產區產出的小知梅洛葡萄酒質量上乘，被梅洛粉們視為梅洛的華盛明星產區。美國的頓州華盛頓州（Washington State）便是其中之一。
圖片來源：www.washingtonwine.org
梅洛之所以成為“大眾情人”，梅洛一個重要原因是風味濃郁。雖然有少數梅洛葡萄酒酒體清瘦、偏于清淡，但實際上大部分梅洛葡萄酒口感都偏飽滿濃郁，個別成酒的口感甚至可與赤霞珠（Cabernet Sauvignon）葡萄酒相媲美。再加上其酸度適中，恰好與其幾乎干的口感相平衡，既不會太過尖酸，也不會顯得疲軟，因此梅洛既適合作為佐餐酒，又可在閑暇時小酌。
華盛頓是公認的梅洛葡萄酒的優質產區，其梅洛葡萄酒不僅具備了上述的品種優點，而且結合了新舊世界的特性，果味充沛、酒體飽滿、單寧感明顯。輕嗅一下，便能捕捉到黑櫻桃、新鮮黑莓和薄荷的香氣，而再深入探尋，還能發現其后調中含蓄的烘烤香料氣息。
在華盛頓州，梅洛是第二大釀酒葡萄品種，遍布產區中的大小葡萄園，其中哥倫比亞谷（Columbia Valley）、沃拉沃拉（Walla Walla）和馬天堂山（Horse Heaven Hills）三個子產區則是華盛頓梅洛的精華所在。哥倫比亞谷是華盛頓州最大也是最重要的子產區，該產區地處喀斯喀特山（Cascades）雨影區，氣候溫暖干燥，日間日照充足，使葡萄完美成熟；夜間降溫明顯，利于保留葡萄自然的酸度。沃拉沃拉產區氣候多樣，從干旱、半干旱到涼爽和濕潤都有，梅洛在此表現也十分出色。馬天堂山的葡萄樹種植在朝南的斜坡上，不僅能最大限度地接受光照，且由峽谷吹入的海風帶走了園中多余的水汽，降低了真菌病害的發生幾率。這三個子產區產出的梅洛不僅品質優秀，且由于當地地價相對便宜，因此與納帕谷（Napa Valley）等產區的梅洛相比，性價比更高。
餐酒搭配方面，華盛頓梅洛得益于奔放的風格和充沛的果味，在搭配食物方面親和力極強，且因為風味濃郁，可以平衡大多數酸性調味料，所以更顯百搭。華盛頓梅洛很適合與帶有煙熏風味的菜式搭配，與燴牛肉等燉菜更是天生一對。在搭配方面唯一需要謹慎的選擇是甜品，雖然果味充沛的梅洛和甜點看上去似乎很搭，但卻很可能與甜點中的水果沖突。甜點中比較安全的嘗試是巧克力，和澳洲的西拉（Shiraz）葡萄酒一樣，華盛頓梅洛與巧克力，尤其是黑巧克力，也是一種有趣的組合。（文/Emma）
