麻省理工學院的盒里工程師提出了一種系統的概念設計，該系統用于存儲可再生能源(例如太陽能和風能)，為電網存并根據需要將其重新傳輸到電網中。再生該系統不僅可以設計用于為小城市供電，盒里還可以全天候為小城市供電。為電網存
新設計將太陽能或風能產生的再生多余電能所產生的熱量存儲在白熱熔融硅的大罐中，然后在需要時將發光金屬發出的盒里光轉換回電能。研究人員估計，為電網存與鋰離子電池相比，再生這種系統的盒里價格要便宜得多。鋰離子電池被認為是為電網存可行但昂貴的存儲可再生能源的方法。他們還估計，再生該系統的成本大約是抽水蓄能電站的一半，后者是迄今為止最便宜的電網規模儲能形式。
“即使我們現在想在可再生能源上運行電網，我們也無法做到，因為您將需要化石燃料渦輪來彌補可再生能源不能按需分配的事實，”羅伯特·阿斯貢·亨利說。機械工程學系N.Noyce職業發展副教授。“我們正在開發一項新技術，如果成功的話，它將解決能源和氣候變化中最重要和最關鍵的問題，即存儲問題。”
亨利和他的同事今天在能源與環境科學雜志上發表了他們的設計。
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新的存儲系統源于一個項目，研究人員在該項目中尋找提高可再生能源形式(稱為集中式太陽能)效率的方法。與使用太陽能板將光直接轉換成電能的傳統太陽能發電廠不同，集中式太陽能發電需要巨大的大型鏡面，將太陽光聚集到中心塔上，在中心塔上，光會轉化為熱量，最終轉化為電能。
亨利指出：“技術有趣的原因是，一旦您完成了將光聚焦以獲取熱量的過程，就可以比儲存電能便宜得多。”
