Saildrone SD-1020 finishing the first Unmanned Circumnavigation of Antarctica near Bluff, New Zealand. This new type of wind and solar-powered autonomous ocean vehicle designed by Saildrone, Inc. of California is designed to collect valuable scientific data from the harshest oceans around the world and help improve the understanding of our planet.
Track of the first Unmanned Circumnavigation of Antarctica completed by Saildrone SD-1020. The 196 day non-stop voyage started and ended in Bluff, New Zealand.
這項任務為期196天，南極Saildrone航探儀于2019年1月19日從新西蘭布拉夫南港出發，環流在繞南極航行了22,000多公里（13,670英里）之后，無完成于8月3日返回該港口。人航任務在執行任務的探儀探索過程中，該航行器不僅抵御住了嚴寒，首項15米（50英尺）的南極大浪和每小時130公里（每小時80英里）的風速，而且還在與巨型冰山的環流碰撞中幸存下來。
南大洋在調節地球的無完成熱量和碳量方面發揮著關鍵性作用，由于太遠且不適合居住，人航任務即使是探儀探索大型船只也會盡量避免冬天前往。因此，該地區的采樣嚴重不足，留下了一些緊迫的科學問題尚未解答。然而，靈活且堅固的Saildrone不僅抵御住了南大洋的冬天，還從之前未采樣的地區傳回了至關重要的新數據。
Saildrone攜帶由美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)開發的儀器來測量碳通量，其記錄的證據表明，南大洋在冬季釋放了大量的二氧化碳，這一事實將對全球氣候模式產生重大影響。 Saildrone創始人兼首席執行官Richard Jenkins表示：“南大洋冬天的極端氣候條件對Saildrone來說是最終邊界，隨著南極環流探索計劃的完成，目前我們航探儀的足跡已遍布世界各地的所有海洋。 海洋是氣候的重要影響因素之一，也最終會影響我們的未來，因此，努力提升人類對海洋的認知至關重要。”
Saildrone簡介
Saildrone是一家海洋和大氣數據供應商，通過太陽能和風能驅動的同名無人航探儀收集數據。Saildrone可在海上航行12個月，在返回岸上進行維護和傳感器校準之前實時傳送數據。從北緯75度的美國北極冰區邊界到南緯62度的南大洋，Saildrone目前已在全球部署了30艘。通過使用清潔可再生能源，Saildrone可收集世界各大洋的數據，且成本只是傳統的船只數據收集方法的一小部分。
2019年Saildrone南極環流探索計劃(2019 Saildrone Antarctic Circumnavigation)由李嘉誠基金會提供贊助支持。其任務是讓未來幾代人了解南極正在發生的快速變化。收集的所有相關數據免費向全球科學界發布。長7米（23英尺）的風能驅動型無人航探儀Saildrone已成為首個完成南極環流探索的無人系統。這款配備一套氣候級傳感器的SD 1020航探儀已在尚未探索的水域收集數據，提供了有關海洋和氣候變化過程的重要新信息。
