當地時間10月20日，片業高通宣布推出5G網絡基礎設施系列芯片平臺，界美支持大規模MIMO的高通國宏基站到小基站的全面部署。據悉，擴展這一平臺采用了完整的片業5G調制解調器及射頻系統，包括基帶、收發器、射頻前端和天線面板，幫助企業實現從蜂窩生態系統向虛擬化、互操作無線接入網絡(RAN)的轉型。
“我們正在和移動運營商、網絡設備廠商、標準化組織及其他參與方密切合作，實現上述網絡部署。”高通總裁安蒙(Cristiano Amon)表示，高通的網絡基礎設施平臺可以支持5G網絡的大規模部署。
據悉，高通5G RAN平臺預計將于2022年上半年向部分網絡設備廠商提供工程樣片。信息技術研究和分析公司Gartner認為，未來RAN產品將成為高通搶奪5G基建網路市占率的一部分。該機構預計，今年5G基建市場規模將超過80億美元。
過去，高通在小基站上已有芯片產品，而這次的產品擴展到了宏基站。在分析師看來，高通在5G網絡芯片上的補充方案不僅能夠讓運營商以及希望部署5G網絡的企業在不被單一供應商綁定的情況下, 自行選擇建設5G基站的相關零件，也有望成為美國在加大5G賽道話語權上的一條捷徑。
Gartner研究副總裁盛陵海對第一財經記者表示：“美國要做5G Open RAN，這就是機會。”
Open RAN，即開放式無線接入網，就是通過軟件開源化、接口開放化和硬件白盒化來實現模塊化組建基站。
與華為、愛立信等廠商能夠提供整套5G網絡解決方案(從無線電接入塔到路由器)不同，美國目前最大的挑戰在于，沒有本土企業能夠提供端到端的5G解決方案，比如，沒有一家美國廠商能夠制造無線電接入塔。而Open RAN一旦形成規模，RAN軟件供應商有來自美國的新創公司，通用芯片由英特爾提供，這不僅可能讓5G無線設備市場重新洗牌，而且整個生態從目前來看都利于美國。
從全球的市場趨勢來看，一些運營商也開始嘗試使用5G開源技術。從運營商的角度來看，讓更多的競爭者入局，打破目前由三到四家設備商壟斷的市場格局，從而提升議價能力、降低采購成本，是選用這些方案的出發點。
根據市場研究公司Dell'Oro Group最新的數據，2020年上半年全球電信設備市場收入份額排名前五的供應商分別為：華為(31%)、諾基亞(14%)、愛立信(14%)、中興通訊(11%)和思科(6%)，頭部效應明顯。
目前，包括沃達豐在內的電信運營商已宣布啟動Open RAN試驗。
但從挑戰來看，5G場景對于廠商服務等級的要求更加嚴苛，一旦出現故障，采用開源方案的運營商找什么樣的廠商來及時處理問題，利益如何分配，都是圍繞在Open RAN項目上的難題。
曾有愛立信高管表示，開源就像標準一樣，只要不是太多，就會是件好事，而太多的開源會造成碎片化，并把過多的資源分散在太多的群體中。
“從2G到5G時代的運營商支撐系統來看，過去是由服務器、操作系統、數據庫供應商，到業務支撐系統的開發與集成，是極為分散的，是充分解耦的，到后來一步一步地發展與集中，到5G時代華為可以提供全產業鏈的設備與管理系統、運營支撐系統，說明過度解耦帶來的效率是跟不上的。”接近華為人士對記者表示。
“不過像有些互聯網公司準備建立5G網絡，對投入產出比的考慮相對運營商小一些，這里有一些機會，但短期來看，對于現有5G通信市場的格局影響暫時看不到，5G基站不是光有芯片就行，還需要整套的能力。”盛陵海對記者說。
美國國防部官員曾建議美國電信廠商發展本土5G時應采取更加激進的措施，比如采用開源產品，否則將在5G競爭中落后于對手。而現在，高通的最新芯片方案給這些廠商在開源產品上提供了更多選擇。
