塔拉·福林(Tara Flynn)是野心電視劇圈一顆冉冉升起的明星,她與Fox 21臺簽訂了合約。勃勃今年8月,取代她走進電視臺總裁辦公室告訴老板,好萊她準備辭職前往Netflix工作。野心
老板說,勃勃她現在與電視臺還在合約期內,取代而福林直接回答說,好萊她只是野心想讓臺里知悉自己的情況,并不是勃勃在征求許可。她與電視臺毀約需要付出的取代代價微乎其微。Netflix表示,好萊她的野心合同在加州不具有強制性,并承諾承擔一切的勃勃司法費用。
為了打造影視劇帝國,取代Netflix正在大規模招募人才,福林的加盟僅是其中的一例。今年,Netflix計劃發布1000小時的原創劇集,而去年的計劃僅為600小時。為了達到這個目的,Netflix正致力于雇傭大量的新員工,以發掘、制作、營銷推廣電視節目和電影。在以同行間嫉妒與傲慢自大而著稱的好萊塢,這番雄心壯志讓不少人恨得牙癢。
明年,Netflix計劃投入60億美元開發節目,較2016年提升了20個百分點。盡管絕大部分經費將花在由對手傳媒公司生產的節目和電影上,但原創節目的預算比例也將越來越高。Netflix的員工數量較去年翻了兩番達到了3700人,目前公司還有36個營銷崗位職缺以及24個公關崗位職缺,幾乎所有空缺的崗位都與原創劇集生產相關。
Netflix即將搬進位于好萊塢心臟地帶的時髦全新辦公大樓,這棟大樓將成為原創影視內容制作生產的集散地。新大樓占地30000平方米,包括了舞臺和制作辦公室。
Netflix從源頭自主制作每一部節目,從而控制住了原創內容的全球分發權,這對于Netflix的成功至關重要,因為它試圖建立起一個橫跨全球的節目及電影庫。亞馬遜等公司也已經開始積極地與Netflix競價爭奪內容版權。
“他們擁有的版權越多,他們占有的市場份額就越大,他們在全球分發劇集時就會擁有更多的彈性,”澤芬貝亨資本管理公司(Zevenbergen Capital Management)投資組合經理助理喬·丹尼森(Joe Dennison)說,“這是一樁由終入始的聰明買賣,因為實現盈利需要很長的時間。”
Netflix希望可以“由我們繼續獨占內容版權,并確保這些版權不會違背我們的意愿,流入到其他的市場、辛迪加組織、DVD市場或者其他競爭對手手中,”Netflix首席內容官泰德·薩蘭多斯(Ted Sarandos)在電話采訪中表示,“我們能非常高質量同時也更高效地生產內容?!?br>
野心勃勃,吸納人才
FX首席執行官約翰·蘭杰拉夫(John Landgraf)警告稱,Netflix的野心很大,以至于它可能會成為一家內容生產領域的寡頭,就像其他硅谷互聯網公司在社交網絡、搜索和地圖上占據壟斷地位一樣。去年,FX的業績斐然。即便如此,在與Netflix爭奪某些劇集的版權時,FX還是敗下陣來,例如《無為大師》(Master of None)就落入Netflix手中。
其母公司21世紀??怂共扇×烁M一步的舉措,上月,它將Netflix告上法庭,起訴理由是Netflix慫恿福林及一名電影市場總監毀約?!癗etflix唆使員工與我們毀約,這顯然是漠視法律的行為,”??怂构驹诼暶髦袑懙溃骸拔覀儨蕚洳扇∫磺锌赡艿氖侄蝸砭S護我們的權益,同時也要讓Netflix為其錯誤的行為付出代價?!盢etflix方面拒絕對訴訟案置評。
Netflix表示,盡管好萊塢依賴于穩定的合同,但這些合約并不具有強制性。Netflix計劃在行業內形成一個先例,這樣它就可以從其他的公司自由地挖人——只要員工愿意離開。
傳媒公司紛紛抱怨,隨著用戶基數的擴大,Netflix的體量和名氣越來越大。就在六年前,Netflix還被時代華納首席執行官杰夫?比克斯(Jeff Bewkes)譏笑,認為它就像阿爾巴尼亞的軍隊那般不具有絲毫威脅性。
在過去幾年中,對于那些加盟公司的中層員工,Netflix大幅提高了他們的薪水,有的甚至翻了一倍。為了在短時間內達到預設的原創目標,公司必須從友商和競爭對手公司那里不斷挖人,從而滿足其快速發展的需要。
Netflix招募發展總監來發掘有價值的劇本、收購有前景的項目,招募制作總監幫助計劃落地、進行市場拓展,同時也招募公關總監來推廣成型的產品。Netflix絕大多數高級節目總監都來自于其他的傳媒企業。
互聯網基因,成長依賴用戶
最讓競爭對手感到眼紅的是,Netflix不需要考慮盈虧情況就可以豪擲億金,因為它依然是一只來自硅谷的潛力股。HBO、Showtime、FX和其他劇集廠牌都需要不斷考慮銷售額和盈利額,從而讓他們的母公司感到滿意,而Netflix只需要聚焦如何吸引更多的用戶。明年,Netflix的訂閱用戶就將超過1億人次。
在制作劇集和購買版權上,Netflix可謂花錢如流水。Netflix于本周表示,今年公司的自由現金流為負15億美元,并將很快提高貸款比例。制作自有節目的成本在最初階段需要投入大量的資金,但從長遠來看,這比購買版權要劃算得多,因為自有節目的管理費用更低,并且有更多授權的機會。
“Netflix的支出業已失控,”韋德布什證券(Wedbush Securities)分析師表示,“我完全看不到他們這種規模的‘投資’能夠實現盈利。”
Netflix的高官在周一的盈余電話會議上表示,節目制作預算的漲幅尚無法確定。首席財務官大衛·威爾斯(David Wells)在上月的一次投資會議上說,像《盧克·凱奇》和《制造殺人犯》這樣的原創劇集可能最終會花去Netflix一半的節目制作費用。
許多節目仍由漫威和索尼等公司生產和持有。但Netflix正在投資制作更多的自有節目。夏日火爆劇集《怪奇物語》幫助Netflix吸引了上百萬新訂戶,這是一部由Netflix自制的室內劇集。
盡管以系列劇而著稱,Netflix也正在尋覓頂級制作人,計劃拍攝一部類似于《識骨尋蹤》和《海軍罪案調查處》的破案劇集。科幻小說和超自然恐怖故事也受到Netflix的高度關注。
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盡管福克斯因起訴Netflix獲得了不少關注,但其他傳媒公司的高官都認為,員工跳槽是很正常的事。如果員工選擇去Netflix,那是因為它是一家具有吸引力的新公司,同時能開出很高的工資。
當然,Netflix也沒有放棄與影視劇廠牌合作。它和索尼合作了《王冠》(講述了伊麗莎白二世的故事,由彼得·摩根創作),和漫威娛樂合作了《盧克·凱奇》和《超膽俠》。
至于都市犯罪片《七秒之間》,Netflix也正在尋找全新的合作伙伴。計劃中的合作者是誰呢?答案正是,??怂埂]有永恒的敵人,只有永恒的利益也適用于此。