新華網華盛頓5月24日電綜述：今夏美國汽油價格將居高不下

    本月最后一個周末是美國美國人每年夏季駕車出行高峰期的開始。與往年不同的部預不下是，美國人今年制定出行計劃時要考慮的測今不僅僅是路線和目的地，而且還有汽油費用問題。夏美據美國能源部預測，國汽格今年夏天美國汽油價格將持續居于高位。居高

    據能源部公布的美國數據，美國普通汽油平均零售價本月22日為2.88美元一加侖，部預不下而去年12月5日僅為2.15美元一加侖。測今就是夏美說，汽油價格在過去5個月里上漲了34%。國汽格

    原油價格上漲是居高今年美國汽油價格上漲的一個主要原因。在今年4月中旬至5月中旬的美國大部分時間里，美國西得克薩斯中質原油價格都在每桶70美元以上，部預不下而在去年12月初，測今這一價格只有不到每桶60美元。美國能源部估計，原油價格上漲使得汽油價格每加侖上漲了大約0.25美元。

    導致汽油價格上漲的第二個原因是汽油生產下降。近幾個月來，美國汽油產量遠低于去年同期，其部分原因是煉油廠本應在去年秋天完成的設備維護工作被延遲到今年春天。一般來說，煉油廠會定期部分或全部停止生產，對設備進行維護保養，以保證正常生產。這項工作通常是在秋天和春天進行，也就是冬季取暖高峰期和夏季駕車出行高峰期之前進行。但在去年美國墨西哥灣沿岸地區遭受颶風嚴重襲擊之后，部分煉油廠為完成合同并從高油價中獲利而堅持生產，將去年秋天的設備維護工作推遲到了今年春天。另外，在去年颶風襲擊中遭受打擊的一些煉油廠至今還沒有完全恢復生產。

    其實，煉油廠在進行今年春天的設備維護之前已經儲備了汽油。但即使在大量進口的情況下，汽油庫存水平仍很快下降。能源部的數據顯示，目前美國汽油庫存為2.085億桶，比去年同期減少近3%。

    市場需求上升也是促使汽油價格上漲的重要因素。美國能源部能源情報署本月24日在一份報告中指出，盡管價格上漲，但汽油需求仍相對強勁，且隨著氣溫升高而增加。通常，汽油需求在春天和夏天都會增加，今年也不例外。盡管需求增加的幅度可能不會像價格較低的時候那么大，但需求增加仍會對汽油零售價造成進一步上漲的壓力。

    能源部目前預計，美國普通汽油平均零售價在今年整個夏天都將高于2.60美元一加侖。即使沒有颶風襲擊或其他對原油供應造成破壞的因素，在從4月到9月的幾個月里，汽油平均價格也將居于2.71美元一加侖的高位。

    關于今后汽油價格走向，能源部24日指出，原油價格仍將是決定因素。但無論如何，今年夏天汽油價格處于相對高位是幾乎可以肯定的事情。

    汽油價格上漲有可能給今年夏天駕車出行的美國人造成一些麻煩。美國汽車協會本月15日預測，汽油價格上漲可能使美國人的汽油消費方式變得謹慎，受此影響，今年6、7、8三個月將會有總計11.6萬輛汽車因汽油耗盡而不得不停靠在馬路邊等待救援。這一數字將遠遠超過去年同期的水平。

    不過，汽油價格上漲也促使新的服務項目應運而生。在美國，汽油價格通常因加油站不同而有很大差別，從而為消費者提供了選擇的空間。美國韋里孫無線通訊公司最近推出了一項新業務，其用戶可通過手機尋找到價格最便宜、且距離最近的加油站。這項服務也許能為今年夏天出行的美國人助上一臂之力，使他們可以使用到相對低價的汽油。