文：馬學綸（香港中文大學微生物學系博士）
圖：香港電臺

我們之所以能看見周圍的零距離科類新事物，需要很多因素配合，學人從眼睛接收到物件發出或反射的視力光線，到腦部處理數據產生「看見」的零距離科類新感知，環環相扣，學人缺一不可。視力然而，零距離科類新對因各種原因失去視力的學人人，或是視力需要超過常人視力的人來說，科技正在改寫人類所能「看見」的零距離科類新未來。

關於「可見光 」——真正意義的學人「擴闊眼界」

我們能看見的「可見光」，屬於電磁頻譜（electromagnetic spectrum） 的視力一部份，不同頻率的零距離科類新電磁波攜帶不同強度的能量，頻率越高，學人能量越多；能量較高的視力電磁波包括X光、紫外線等，能量較低的包括紅外線、無線電波等。「可見光」在頻譜裡正好夾在紫外線和紅外線之間，能量比紫外線低，比紅外線高。

在我們周圍的環境其實充滿著電磁波，只是我們都「看不見」它們，原因是我們眼睛裡的視網膜上，感光細胞只有視桿細胞和三種視錐細胞，視桿細胞能對微弱的光線有反應，而那三種視錐細胞分別只對三段波長的電磁波有反應，就是我們見到的「紅色」、「綠色」和「藍色」了。

世界上有部份人有第四種視錐細胞，稱為四色視覺（tetrachromacy），能對「紅色」和「綠色」中間的電磁波產生反應，使他們（多為女性）能比一般人「看見」更多顏色，能分辨更微細的顏色改變，就像音樂上的絕對音感（perfect pitch），有四色視覺的人有的是「絕對色感」。科學家已找到產生四色視覺的基因變異，也許人類在未來可以自由將這能力「解鎖」。

關於「夜視」——用紅外線建構的擴增實境

每種生物都會就牠們的生存需要，演化出對各種電磁波頻率的「反應」，例如花朵與蜜蜂，蜜蜂能「看見」紫外線，而不少靠蜜蜂傳花粉的花的花瓣上，長有能反射紫外線的圖案，形成人類看不見的蜜源標記（nectar guide）。而紅外線其實是一種熱源，雖然我們看不見，但可以感知溫度升高了，不少動物如蛇、吸血的蝙蝠等，都是靠這種「夜視能力」來屬找獵物。

人類沒有這種天生的「夜視能力」，反正到了晚上，人類有很多人工光源可用，然而 ，對消防員來說，在幾近漆黑的火場裡能分辨熱源（火或被困的人）非常重要，所以，已有科學家研發出能安裝在頭盔上的鏡頭及擴增實境（augmented reality）裝置，使消防員可以在原有的視野上同時顯性溫度的影像，相信將來會成為消防員的常規裝備。

關於「視網膜」——重新「開啟」視神經公路

對出生時有正常視力，卻因意外或疾病失去視力的人來說，視網膜上的感光細胞和神經早已萎縮，但由於「硬件」還在，還是有「重啟」這些「神經線公路」的可能。

有科學家把一顆顆電極，以長方形排列貼在視網膜上，電極另一邊連接上電腦，電腦會把拍攝到的影像轉換成「低像素」版本，以通電與否的方式把影像傳到視網膜，經過激活和調整，受試者就能看見鏡頭拍到的影像。雖然這種裝置還在研究階段，但對受試者來說，由「無」到「有」，即使只是簡單的光暗輪廓，已能大大改善心理和生活質素，對家人的影響也十分正面。

這種技術還有另一個版本，是給全失明的人使用的，這裡的電極裝在一條像雪條棒的裝置上，給受試者直接含著，電極貼在舌頭上，電流刺激味蕾，在舌頭上形成鏡頭看到的「低像素」影像，只需短時間訓練，加上導盲犬協助，受試者就能放心去探索新環境。

在以上的裝置還未能廣泛使用之前，有科技公司發展了「以人代眼」的系統，隨著互聯網傳送資料的速度越來越快，幾乎實時的影像和語音交流已是常事，視障使用者只要在頭上戴上鏡頭，打電話給助理，助理就能透過電話給視障人士描述周圍環境和回答問題。即使是簡單的問題，如「我面前的是甚麼號碼的巴士？」，對視障人士來說已經方便了很多，特別是對不願意到處找人問問題的使用者來說，能提升獨自外出的自信。（要把畫面以口語描述給視障人士知道，是一科專門學問，大家有興趣可上網搜尋「口述影像」。）

今集《零距離科學》，會為大家介紹提升人類視力的科學方法，各種讓視障人士「重啟」視力的科技，和科研人員與受試者對未來發展的期許。無論科技將來會向哪些方向發展，「以人為本」，才是應有的方向。

《零距離科學》（節目網站）集合世界各地有趣的科學紀錄片，網羅與大眾息息相關的科學資訊，啟發觀眾的好奇心和求知慾，節目逢星期五晚9時30分在港臺電視31及31A播映。本集於5月1日播出。港臺網站及流動程式RTHK Screen視像直播及提供節目重溫。

責任編輯︰Alvin
核稿編輯︰Kayue