如果你并不是羅訥一個葡萄酒“萬事通”，那提到法國的河谷羅訥河谷（Rhone Valley），你或許并不是名人太清楚。但是雅士，若提到著名小說家大仲馬、所眷羅馬學者普林尼、葡萄法國國王菲力普四世、酒產美國第二任總統杰佛遜、羅訥大文豪雨果、音樂大師華格納或者法國前總統戴高樂，那你一定耳熟能詳。而羅訥河谷就是這些名人雅士的眷愛之地，同時，它也是法國最大的法定紅葡萄酒產區，第二大法定葡萄酒產區。
羅訥河谷產區地處法國東南部，位居里昂（Lyon）與普羅旺斯（Provence）之間。溫暖如春，終日陽光明媚。長長的羅訥河（Rhone River）貫穿整個河谷地區，從地理位置上，將羅訥河谷地分為南北兩塊，呈條狀分布，長約200公里，葡萄園種植面積達70,000公頃。
北羅訥河，歷史悠久，是法國境內最古老的葡萄園之一，與勃艮第產區接壤，屬大陸性氣候，雨量相對穩定，深受干燥冷風的影響，常年陽光強烈，葡萄成熟較快。由于該地區河谷狹窄，葡萄園多位于陡峭的河岸和山坡，呈梯形分布，以花崗巖土壤為主，擅長于釀制芳香四溢的白葡萄酒，其中，西拉葡萄酒是最為經典和精彩的。西拉是北羅訥河地區釀造紅葡萄酒的唯一紅葡萄品種，釀造出的酒顏色深黑，單寧結實，耐久存，還帶有強烈的胡椒和香料風味。羅第（Cote Rotie）產區允許最多使用20%的維歐尼和西拉混合，以獲得柔和的口感。
南羅訥河產區受地中海氣候影響顯著，沐浴在地中海的陽光和海風之中，陽光充足，雨量充沛，時而有干冷的強風光顧。南羅訥河產區地勢相對較緩，和緩和山坡地以及羅訥河沖積平地為主，同時葡萄園內的鵝卵石土壤為該產區增添了一道獨特的風景，是該產區的一大特色，這為世界上釀制酒精度最高（16.2%）的葡萄酒提供絕佳的先天條件。與北羅訥河谷不同的是，該地區主要采用歌海娜（Grenache ）、西拉（Syrah）以及慕合懷特（Mourvedre）三個品種為主的多個品種釀造，在這里，西拉主要用于和歌海娜、慕合懷特調配，給酒提供顏色、果香和單寧。此外，在教皇新堡小產區更是有多達13個品種。
可以說，羅訥河谷是擁有最復雜的葡萄品種的產區，總共可以使用20多種葡萄品種，其中以西拉和歌海娜為主。當地釀酒師富有想象力的混搭手法，配合當地風格迥異的葡萄，誕生了很多不平凡的作品，釀制出來的葡萄酒毫無矯揉造作之態。他們認為這里的葡萄酒“天生麗質”，無須任何粉飾，因此在釀酒時甚少使用新橡木桶，并且酒在橡木桶中放置的時間也非常短暫，這與波爾多釀酒的理念迥然不同。
羅訥河谷產區的等級劃分很有意思，除以質量來劃分外，還加入了地域概念，羅訥河產區內的法定產區主要分為三級，最低等級是羅訥河丘(（Cote du Rhone），屬于大區級，更高一級是村莊級，可以標注（Cote du Rhone Villages），共有95個村莊在此范圍內，其中有16個條件最好的村莊可以標注村名，最高等級是15個條件最好的獨立村鎮，被稱為Crus。
羅訥河谷產區還擁有許多著名的頂級小產區，北羅訥以埃米塔日（Hermitage）最為著名，南羅訥則以教皇新堡（Chateauneuf-du-Pape）見稱。南羅訥的塔維勒（Tavel）出產的桃紅葡萄酒是法國最好的桃紅葡萄酒。它還是一片受到諸神眷顧的地區，您可以想象那些棲息在山丘頂部的中世紀小村，周圍環繞著薰衣草園和葡萄園……
