健康成熟的釀酒葡萄果實對釀造優質的葡萄酒至關重要，而健康優質的葡萄果實來之不易，往往需要花費大量的生長時間和精力悉心呵護。溫度、釀酒陽光、葡萄水分及養分等因素均會影響葡萄生長周期的生長各個階段，并直接影響到葡萄果實的釀酒產量和品質。那么葡萄的葡萄一生要經歷哪些階段呢？
一、萌芽期
葡萄藤從春季開始萌芽，生長嫩芽膨脹并爆開，釀酒發育成新枝。葡萄在北半球，生長葡萄藤的萌芽期一般在3月至4月，南半球則在9月至10月。萌芽期是生長季的開始，不過一般在日平均溫度超過10℃時，葡萄才開始萌芽。萌芽的溫度取決于葡萄品種，霞多麗（Chardonnay）和黑皮諾（Pinot Noir）等品種萌芽早，適宜萌芽的溫度相對較低；而赤霞珠（Cabernet Sauvignon）和西拉（Syrah）等品種則需要更溫暖的條件。嫩芽或新長出的枝條（Shoot）有可能遭受春季霜凍，這會使萌芽早的品種大量減產，種植者可采用加熱器或灑水器等保護措施降低霜凍風險。
萌芽（圖片來源：www.temposvegasicilia.com）
二、抽枝長葉
萌芽期后，葡萄藤在北半球的3月至5月（南半球的9月至11月）開始生長新枝和嫩葉。新枝在葡萄藤開花之前會迅速生長，這個階段需要充足的水分及養分。最初，新枝生長的能量來自葡萄樹為越冬而貯存的碳水化合物，但在葉子成熟后，就可以通過光合作用為新枝的生長提供能量。如果采用搭架整形的方法，可將新枝捆綁到葡萄架上，以改善樹冠的通風條件。
抽枝長葉（圖片來源：www.domainesenard.com）
三、開花和坐果
北半球的開花和坐果期為5月至6月，南半球為11月至12月。在花序開始揚花時，葡萄樹需要較高的溫度、充足的陽光、少雨或無雨的生長環境，否則授粉就會中斷，最終導致坐果率下降。
開花（圖片來源：www.dominusestate.com）
當一朵花開始發育為一顆葡萄時，便開始坐果。并不是每一朵花都能長成一顆葡萄，坐果期之后未經授粉的花就會掉落。如果未能成功授粉的花超過正常數量，就會造成落果（Coulure）。有時一整串葡萄會長有無籽且顆粒較小的葡萄，這種現象被稱為成熟不均（Millerandage）。以上兩種情況都會導致果實減產，而這些情況一般是授粉期間的寒冷或陰雨天氣造成的。
坐果（圖片來源：Ets. Jean-Pierre Moueix）
四、轉色期和成熟期
在北半球，轉色期到成熟期一般發生在7月至9月，而南半球在1月至3月。坐果期后的6至8周是葡萄開始發育的時期。在這個階段，紅葡萄和白葡萄的顏色都呈現為綠色，而且質地較硬。轉色期標志著葡萄開始成熟。這時，葡萄果實的顏色開始轉變：紅葡萄由綠色逐漸轉變為紅色或紫紅色，白葡萄則由綠色逐漸轉變為金黃色。
轉色期（圖片來源：Pierre Amadieu）
在轉色期和采收期之間，葡萄會迅速膨脹，而且充滿水分。隨著葡萄逐漸成熟，其甜度會慢慢上升，而酸度會慢慢降低。果實的風味、糖分及單寧都會在這段時間積累。較高的氣溫及充足的陽光是葡萄生長的理想條件，輕微的水分脅迫可以抑制新枝的生長和有助于葡萄成熟。如有必要，種植者可以進行夏季修剪，去除多余的枝葉，保證樹冠的通風透氣。部分種植者還會進行綠色采收（Green Harvest），即摘去一部分未成熟的葡萄串，以便控制產量和提高葡萄的品質。另外，綠色采收的時機很關鍵，需在葡萄轉色期結束之前完成。
五、采收期
當葡萄達到最佳成熟度時，便可進行采收。值得注意的是，葡萄的最佳成熟度并沒有絕對的判定標準。當種植者或釀酒師認為葡萄已完全達到能夠釀成他們所期望的葡萄酒風格時，就可以開始采收。不同酒莊和不同葡萄品種的采收日期都會有所差異。通常情況下，北半球的采收期在9月至10月，南半球在3月至4月。
葡萄采收（圖片來源：Pierre Amadieu）
晴朗干燥的天氣對葡萄采收最為有利。采收之前過多的降雨會導致果實充水膨脹，沖淡葡萄風味，還會增加葡萄腐爛的風險，而冰雹則會砸爛果實，導致減產。若采收期間出現惡劣天氣，種植者可通過提前采收來挽救收成。另外，在施用藥劑的葡萄園，接近采收期時必須盡早停止藥劑噴灑，以確保葡萄果實中沒有任何有害的化學殘留物。
采收可以由人工或機器完成，采收方式取決于葡萄園的地形、葡萄園的栽培方式以及勞動力資源等因素。機器采收的效率高，適合地勢較平坦或規模較大的葡萄園，但這種方法沒有選擇性，有時會混入一些不健康的葡萄。人工采收可以有選擇性地采摘葡萄，但速度緩慢且勞動力成本高。
六、冬季休眠期
隨著天氣的轉冷，葡萄藤生長季結束，開始進入休眠。北半球的葡萄樹休眠期通常發生在12月至次年3月，南半球則在7月至9月。休眠時，新枝逐漸木質化，成為“母蔓”（Cane）。在這期間，如果氣溫過低，可能會導致芽眼死亡，在一些極端情況下，葡萄植株自身都會被凍死。種植者可以通過土埋等方式給葡萄藤保溫，降低葡萄樹的死亡率。
葡萄樹休眠期間，果農會對其進行冬季修剪。冬季修剪有兩種方式：短枝修剪（Spur Pruning）和長枝修剪（Cane Pruning），其主要目的是確定芽眼的數量以及位置，以引導葡萄樹向理想的方向生長。
冬季修剪（圖片來源：www.bordeaux.com）
以上就是葡萄生長周期的整個歷程，作為釀造優質葡萄酒的重要因素，酒友們可以對此有一些基礎的了解。了解之后，我們也更能夠體會到一瓶好葡萄酒的來之不易。（文/Gloria）
